Vesivoimalla on ratkaiseva rooli puhtaan energian siirtymisen nopeuttamisessa
Viime vuosina tiedotusvälineiden ja yleisön huomio on keskittynyt pääasiassa aurinko- ja tuulipuistoihin, kun taas uusiutuvilla energialähteillä on aivan erilainen kuningas. se vesivoimalatjoka tuotti viime vuonna ennätykselliset 4 200 TWh sähköä. Ne ovat erityisen tärkeitä nopeasti kasvavissa talouksissa.
Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) erikoisraportin mukaan vähähiilisen sähkön "unohdettu jättiläinen" tarvitsee rajuja politiikkoja ja investointeja tukeakseen aurinko- ja tuulienergian nopeampaa leviämistä.
Nykyään vesivoimalla on keskeinen rooli puhtaaseen energiaan siirtymisessä, ei pelkästään sen tuottaman valtavan vähähiilisen sähkön vuoksi, vaan myös sen vertaansa vailla olevan kyvyn vuoksi tarjota joustavuutta ja energian varastointia.
Monet vesivoimalaitokset voivat nostaa ja vähentää tehoaan erittäin nopeasti verrattuna muihin voimaloihin, kuten ydin-, hiili- ja kaasuvoimaloihin.Tämä tekee kestävästä vesivoimasta houkuttelevan perustan enemmän tuuli- ja aurinkovoiman yhdistämiselle, jonka teho voi vaihdella riippuen tekijöistä, kuten säästä ja vuorokaudenajasta tai vuodesta.
Vesivoimalaitosten kokonaiskapasiteetti maailmanlaajuisesti oli viime vuonna 1 292 GW. Vesivoimaloiden osuus sähkön kokonaistuotannosta on suuri, esimerkiksi Norjassa (99,5 %), Sveitsissä (56,4 %) tai Kanadassa (61 %).
Varastovesivoimalaitokset ovat erittäin tärkeitä, koska ne varastoivat energiaa ja kompensoivat vaihtelevaa energiankulutusta, lähinnä siksi, että ydin- ja lämpövoimalaitokset reagoivat voimajärjestelmän sähkönkulutuksen muutoksiin paljon hitaammin kuin vesivoimalat.
Uusiutuvilla vesivoimalaitoksilla on kolmanneksi suurin tulevaisuuden potentiaali IEA:n analyysin mukaan. Niiden rakentamista haittaa kuitenkin tällä hetkellä lähinnä tilanpuute tiheästi asutuilla alueilla.
Vesivoimamarkkinoiden erityisraportin, joka on osa IEA:n uusiutuvan energian markkinoita koskevien raporttien sarjaa, mukaan maailmanlaajuisen vesivoimakapasiteetin odotetaan kasvavan 17 prosenttia vuosina 2021–2030 pääasiassa Kiinan, Intian ja Turkin vauhdittamana. ja Etiopia.
Esimerkiksi Intia tuottaa kolmetoista prosenttia kaikesta käyttämästään sähköstä. Lisäksi rakennetaan jättimäinen pato, jonka voimalaitos on 2 GW, mikä lisää tätä määrää entisestään. Kiinassa, joka on maailman johtava uusiutuvien luonnonvarojen käytössä, vesivoimakapasiteetti saavutti viime vuonna 355 GW.
Kuitenkin viimeisen vuoden aikana brasilialaiset ovat enimmäkseen "vieneet" vesivoimaprojekteja.Ensinnäkin heitä auttoi Belo Monten pato, joka sijaitsee Xingu-joella maan pohjoisosassa. Rakentaminen aloitettiin vuonna 2011 ja sen täysi kapasiteetti, joka sen pitäisi saavuttaa tulevina vuosina, on 11,2 MW.
Tuotettua sähköä käyttää jopa kuusikymmentä miljoonaa ihmistä. Rakentaminen maksoi 11,2 miljardia dollaria.Vesivoimaloiden valmistuttua asennetulla kapasiteetilla Brasilia ohitti Yhdysvallat ja sijoittui toiseksi maailmassa. Kiina on ensimmäisellä sijalla.
Salomonsaaret ovat paljastaneet suunnitelmansa oman 15 MW:n vesivoimalan rakentamisesta. Tämän pitäisi antaa tälle pienelle Oseanian maalle mahdollisuus vähentää kaasun kulutusta jopa 70 prosenttia.
YK:n mukaan maailmassa on tällä hetkellä lähes 14 000 erilaista pienvesivoimalaitoshanketta - esimerkiksi pelkästään Tanskassa on tällä hetkellä hyväksytty noin neljäsataa.
Kaikista näistä saavutuksista huolimatta ennustettu globaali kasvu 2020-luvulle on lähes 25 % hitaampaa kuin vesivoiman kasvu edellisellä vuosikymmenellä.
Raportin mukaan odotetun kasvun hidastumisen kääntämiseksi hallitusten on ryhdyttävä määrätietoisiin poliittisiin toimiin vastatakseen vesivoiman nopeamman käyttöönoton keskeisiin haasteisiin.
Näihin toimenpiteisiin kuuluu tulojen pitkän aikavälin läpinäkyvyyden varmistaminen, jotta varmistetaan vesivoimahankkeiden taloudellinen elinkelpoisuus ja riittävä houkuttelevuus sijoittajien kannalta ja samalla varmistetaan tiukat kestävyysstandardit.
Vuonna 2020vesivoima tuotti kuudesosan maailman sähköntuotannosta, mikä tekee siitä suurimman vähähiilisen energian lähteen ja enemmän kuin kaikki muut uusiutuvat energialähteet yhteensä.
Sen tuotanto on kasvanut 70 % viimeisen kahden vuosikymmenen aikana, mutta sen osuus maailman sähkön hankinnasta on pysynyt vakaana tuulivoiman, aurinkoenergian, maakaasun ja hiilen kulutuksen lisääntymisen vuoksi.
Vesivoima kattaa kuitenkin tällä hetkellä suurimman osan sähkön kysynnästä 28 eri kehittyvässä markkinataloudessa ja kehitysmaassa, joissa asuu yhteensä 800 miljoonaa ihmistä.
"Vesivoima on puhtaan sähkön unohdettu jättiläinen, ja se on lisättävä takaisin energia- ja ilmastoesityslistalle, jos maat ovat tosissaan saavuttamassa tavoitteensa", sanoi Fatih Birol, IEA:n toimitusjohtaja.
”Tämä tarjoaa arvokasta mittakaavaa ja joustavuutta, joka auttaa sähköjärjestelmiä sopeutumaan nopeasti kysynnän muutoksiin ja kompensoimaan muista lähteistä tulevan tarjonnan vaihtelut. Vesivoiman edut voisivat tehdä siitä luontevan tavan varmistaa turvallinen siirtyminen monissa maissa niiden siirtyessä yhä suuremmalle osalle aurinko- ja tuulivoimaa edellyttäen, että vesivoimahankkeet suunnitellaan ilmastonkestävällä tavalla.
Maailmanlaajuisesti noin puolet vesivoiman taloudellisesti kannattavasta potentiaalista on käyttämättä, ja tämä potentiaali on erityisen korkea kehittyvillä markkinoilla ja kehitysmaissa, joissa se on lähes 60 %.
Nykyisessä poliittisessa kokoonpanossaan Kiina pysyy suurimpana vesivoimamarkkina-alueena vuoteen 2030 asti, ja sen osuus maailmanlaajuisesta kasvusta on 40 %, ja sen jälkeen tulee Intia. Kiinan osuus maailmanlaajuisista vesivoiman lisäyksistä on laskussa, koska taloudellisesti houkuttelevia paikkoja on vähemmän ja huoli sosiaalisista ja ympäristövaikutuksista kasvaa.
Vuoteen 2030 mennessä ennustetaan, että 127 miljardia dollaria eli lähes neljännes maailman vesivoimainvestoinneista käytetään ikääntyvien voimalaitosten parantamiseen pääasiassa kehittyneissä talouksissa.
Tämä pätee erityisesti Pohjois-Amerikassa, jossa vesivoimaloiden keski-ikä on lähes 50 vuotta, ja Euroopassa, jossa se on 45 vuotta. Arvioitu investointi on selvästi alle 300 miljardin dollarin, joka tarvitaan raportissa kaikkien maailman ikääntyvien vesivoimaloiden nykyaikaistamiseen.
Raportissa IEA hahmottelee seitsemän keskeistä prioriteettia hallituksille, jotka pyrkivät nopeuttamaan kestävästi vesivoiman käyttöönottoa. Näitä ovat pitkäaikaisten hinnoittelurakenteiden luominen ja vesivoimaprojektien tiukkojen ohjeiden ja parhaiden käytäntöjen mukaisuuden varmistaminen. Tämä lähestymistapa voi minimoida kestävän kehityksen riskit ja maksimoida sosiaaliset, taloudelliset ja ympäristölliset hyödyt.